Las primeras Estrellas Michelín otorgadas a establecimientos españoles (1929)

El término guía Michelin hace referencia a una serie de guías turísticas publicadas anualmente por la editora francesa Michelin Éditions du Voyage y sus filiales en otros territorios para más de una docena de países. Más comúnmente, la expresión se refiere a La guía Michelin, que es la más antigua de las guías europeas de hoteles y restaurantes.

La guía es popular por asignar de una (1) a tres (3) "estrellas de la buena mesa" a los establecimientos gastronómicos que, en referencia a distintos parámetros fijados por sus propios jueces, destacan en calidad, creatividad y esmero de sus platos. En cambio, asigna de uno a cinco cubiertos en función del confort y el servicio con que se sirve a los clientes cuando se trata de un restaurante, o de una a cinco casas por el mismo criterio si se refiere a un hotel.

En consecuencia, pueden existir establecimientos con un gran lujo (cinco cubiertos, por ejemplo) que tienen una sola estrella o ninguna; mientras que a veces sencillas mesas en cuanto a montaje y servicio, pero con una cocina distinguida pueden ser poseedoras de varias estrellas.

La guía Michelin fue creada en el año 1900 por André Michelin y en ese momento era una guía publicitaria que se regalaba con la compra de neumáticos. Francia contaba entonces con 2400 conductores y la guía tenía información valiosa para los pioneros del automóvil: lista de mecánicos, médicos, planos de algunas ciudades y lista de curiosidades.

A partir de 1920 la guía se comienza a vender y por primera vez aparecen en ella restaurantes. La información que proporciona es relativa a la calidad de los restaurantes; empiezan de esta forma las rondas de inspectores anónimos. En el año 1926 se comienza a utilizar la estrella para designar los mejores restaurantes y en el año 1931 aparece la clasificación en 1, 2 y 3 estrellas. En 1926 también aparece la "Guía regional Michelin", la primera guía turística Michelin. En el año 1955 aparece el Bib Gourmand, que recompensa a la comida con calidad, generalmente de corte regional, que es servida a un precio moderado.

Al igual que ocurrió en Francia, en España tampoco hubo un único primer restaurante con estrella Michelin. Las primeras estrellas llegaron a la península en la edición de la guía de 1929 (coincidiendo con la Exposición Iberoamericana de Sevilla y la Internacional de Barcelona) y se otorgaron de manera simultánea a siete.

En aquella época, los restaurantes destacados solían estar ligados a los hoteles más prestigiosos del país. Los 7 pioneros de 1929 en España en lucir las primeras estrellas Michelin fueron:

Gran Hotel Torrontegui (Bilbao)
Hotel Durango (Durango)
Hotel Reina Victoria (El Escorial, Madrid)
Gran Hotel de Londres (Madrid)
Hotel Inglaterra (Valladolid)
Hotel Ritz (Barcelona) -en la foto de esta reseña-
Hotel Continental (San Sebastián)

[Fuente: Wikipedia]