Primera tumba intacta descubierta perteneciente a un faraón egipcio, la de Tutankamon (1922)

El 4 de noviembre de 1922, después de más de una década de intenso trabajo en el Valle de los Reyes, la gran necrópolis de los faraones egipcios, el arqueólogo Howard Carter halló el primer escalón de una tumba desconocida. Durante las semanas siguientes, los miembros de su equipo vaciaron de escombros el corredor descendente hasta llegar a una puerta que estaba sellada, lo que parecía indicar que el sepulcro no había sido violado por ladrones en la Antigüedad.

El 26 de noviembre, junto a lord Carnarvon, mecenas de la excavación, su hija lady Evelyn y el arqueólogo Arthur Callender, Carter se dispuso a atravesar la puerta. Tras realizar un agujero en la parte superior izquierda y dejar salir el aire rancio estancado en la habitación durante siglos, Carter se asomó con una linterna y quedó deslumbrado por el brillo del oro de los lechos funerarios, el trono del faraón, las estatuas doradas saliendo de las capillas, los carros de metal noble arrinconados en una esquina… Un tesoro como no se había visto nunca antes en la historia de la arqueología.

La primera escultura de Pablo Picasso fue 'Mujer sentada' (1902)

'Mujer sentada' es la primera escultura realizada por Picasso y representa un motivo que será una constante en la obra del artista: la figura individual. Desde 1899, cuando conoció a Mateu Fernández de Soto y a Jaume Sabartés, Picasso se había relacionado con escultores: Manolo Hugué, Julio González, Carles Mani o Emili Fontbona. No será, en cambio, hasta 1902 cuando decida adentrarse en la escultura y lo hará bajo el asesoramiento de Fontbona, a quien había retratado en algunas ocasiones. 

En el taller de la casa familiar de veraneo de este escultor —situada en el número 6 de la calle Pàdua, en el barrio barcelonés de Sant Gervasi—, Picasso modela en arcilla esta figura de pequeño formato de la que posteriormente se hará una tirada de trece ejemplares en bronce; el original en terracota se conserva hoy en el Musée Picasso de París.

Escultura de concepción cerrada y monolítica que concentra múltiples enfoques, "Mujer sentada" nace cuando Picasso inicia un nuevo proceso creativo de drástica reducción cromática y de revisión formal y conceptual de su obra. El motivo de la mujer sentada, abatida y abandonada a la experiencia de su propio destino, aparece en algunos dibujos y pinturas de la época. También se aproxima a las mujeres acurrucadas, monolíticas y prácticamente monocromas que expuso Isidre Nonell en la Sala Parés en enero de 1902, obras que Picasso pudo contemplar cuando regresó a Barcelona tras su segunda estancia en París. Asimismo, se observan coincidencias con figuras incluidas en pinturas murales del románico catalán.

'Los tres músicos', primera pintura de Diego Velázquez (1616)

Este bodegón ejecutado por Diego Velázquez hacia 1616, cuando apenas contaba con 17 años, es su primera obra. 'Los tres músicos' es una pintura realizada en el taller de Francisco Pacheco, maestro del pintor sevillano, quien también sería su suegro.

Lejos quedaba todavía la época de gloria en la corte de Felipe IV como el sublime retratista de la familia del rey. Durante esa época se dedicó al aprendizaje del oficio a base de representar bodegones. A pesar de ser considerado un género supuestamente inferior, sus escenas costumbristas de la cosmopolita ciudad hispalense del siglo XVII ya abordan la cotidianidad que conservó en obras tan destacadas como 'Las meninas' o 'Las hilanderas'.

'Los tres músicos' es una pintura al óleo sobre lienzo de 90 x 113 cm expuesta en la Pinacoteca de Berlín. Fue pintada por un jovencísimo Diego Velázquez entre 1616 y 1618, cuando no había cumplido todavía los 18 años. En esa época era aprendiz del pintor Pedro Pacheco (que más adelante se convertiría en su suegro) en su Sevilla natal, por entonces la ciudad más rica de España debido al privilegio del monopolio comercial con América. Velázquez hacía sus primeros pinitos en la pintura con escenas cotidianas de esa cosmopolita sociedad. Tres músicos están dispuestos alrededor de una mesa servida con comida y bebida. La composición funciona como una alegoría de los sentidos: oído y tacto de los músicos, gusto y olfato por la comida y la bebida, y la vista, que parece representar el adolescente que nos invita a mirar en el interior de la escena.

V2. Primer misil balístico de largo alcance (1944)

El cohete V2 (del alemán: Vergeltungswaffe 2, «Arma de represalia 2»), de nombre técnico A4 (Aggregat 4), fue un misil balístico desarrollado a finales de la Segunda Guerra Mundial en la Alemania nazi empleado específicamente contra Bélgica y lugares del sureste de Inglaterra. Este cohete fue el primer misil balístico de combate de largo alcance del mundo y el primer artefacto humano conocido que hizo un vuelo suborbital, por lo que es el primer objeto artificial en llegar al espacio. Fue el progenitor de todos los cohetes modernos, incluidos los utilizados por los programas espaciales de Estados Unidos y de la Unión Soviética, que tuvieron acceso a los científicos y diseños alemanes a través de la Operación Paperclip y la Operación Osoaviakhim, respectivamente.

La Wehrmacht alemana lanzó en torno a 5000 cohetes militares V2 contra objetivos aliados durante la guerra, principalmente Londres y posteriormente Amberes, dando por resultado la muerte de un número estimado de 7250 personas, tanto civiles como militares. El arma fue presentada por la propaganda nazi como una venganza por los bombardeos sobre las ciudades alemanas desde 1942 hasta el final de la guerra.

George Horine, primer atleta en franquear los dos metros en salto de altura (1912)

Se trata de una disciplina considerada de resorte o "detente". Esto se debe a que en ella, el rendimiento va a depender en gran medida de la fuerza extensora del tren inferior. Pero además también debe ser considerada, junto con el salto con pértiga, una de las pruebas más técnicas del calendario atlético pues, aparte del buen impulso para el salto, el éxito vendrá determinado por una excelente coordinación sucesiva de movimientos que permitan superar el listón, es decir, necesitará asimismo de una técnica depurada.

A pesar de tener presencia en los eventos de los Juegos Olímpicos de la antigua Grecia nunca estuvo presente en el calendario olímpico. La primera presencia olímpica no se produce hasta los primeros Juegos de la era moderna, en 1986 en Atenas, dentro del campo masculino. El primer campeón olímpico fue el americano Ellery Clark con 1,81 m. Desde ese momento es la prueba que, probablemente, más ha evolucionado gracias al perfeccionamiento de la ejecución técnica. También la mejora en los materiales de las pistas ayudó a su desarrollo. Antes de los primeros juegos olímpicos ya constan marcas en esta disciplina. En 1827 Adan Wilson, atleta profesional, saltó 1,57 m. en Escocia.

Primera pintura de El Greco: 'La dormición de la Virgen' (1565)

'El tránsito de la Virgen' o 'La dormición de la Virgen' es un icono atribuido al Greco, que se encuentra en la Catedral del Tránsito de la Virgen, en Ermúpoli (Grecia).

En la obra —según el cristianismo ortodoxo— se añade a la Asunción de María la creencia de que la Virgen María fue dormida, antes de ser elevada al Cielo. La Dormición de la Virgen —con o sin La Asunción— ha dado lugar a una iconografía frecuente en el arte bizantino y posbizantino. La presente tabla —descubierta en 1983 por George Mastoropoulos— es la obra más antigua documentada del Greco, ya que está firmada por "Doménikos Theotokópoulos". Junto con La Adoración de los Reyes y San Lucas pintando el retrato de la Virgen, es una de las tres conservadas, supuestamente por el Greco en Creta, firmadas por "Domenikos".[2] Harold Wethey, en su catálogo razonado de obras del Greco, atribuye estas firmas a un hipotético "maestro Doménikos", pero la presente tabla se descubrió posteriormente a dicho catálogo.

Se trata de una pintura al temple y pan de oro sobre tabla (61 x 45 cm), realizado 1565-1567, firmado en el pie del candelabro, en primer plano, con letras griegas mayúsculas: [Δ]ΟΜΗΝΙΚΟΣ ΘΕΟΤΟΚΟΠΟΥΛΟΣ Ο ΔΕΙΞAΣ. La composición muestra la dormición de María, la subida de su alma a los cielos y su glorificación. La obra muestra la dualidad primeriza del pintor, quien por un lado es fiel a la tradición bizantina, mientras que por otro muestra un eclecticismo inspirado en el Renacimiento italiano.