Primer disco de Queen (1973)

'Queen' es el álbum de estudio debut de la banda de rock Queen, publicado el 13 de julio de 1973 por EMI Records en el Reino Unido y por Elektra Records en los Estados Unidos. También es conocido como 'Queen I', en referencia del siguiente álbum 'Queen II'. Fue grabado en los estudios Trident y en los estudios De Lane Lea en Londres, coproducido por Roy Thomas Baker, John Anthony y los miembros de la banda.

El álbum fue influenciado por el heavy metal y el rock progresivo. Las letras están basadas en una variedad de temas, incluyendo el folclore —«My Fairy King»— la fantasía — y el cristianismo —«Jesus»—. El vocalista principal Freddie Mercury escribió 5 de las 10 canciones, el guitarrista principal Brian May escribió 4 (incluyendo «Doing All Right», la cual fue compuesta junto con Tim Staffell, vocalista de Smile), y el baterista Roger Taylor escribió y canto «Modern Times Rock 'n' Roll». La canción de cierre del álbum es una versión instrumental corta de «Seven Seas of Rhye», cuya versión definitiva apareció en su segundo álbum de estudio, 'Queen II'.

El 25 de octubre de 2024 el álbum se reeditó en formato de caja recopilatoria remezclada, remasterizada y con material adicional, titulada 'Queen I Collector's Edition'.

Queen, que dio su primer concierto en julio de 1970, había estado tocando en clubes y circuitos universitarios en Londres y sus alrededores durante casi dos años cuando tuvieron la oportunidad de probar las nuevas instalaciones de grabación en De Lane Lea Studios. Armaron una cinta de demostración pulida de cinco canciones: «Keep Yourself Alive», «The Night Comes Down», «Great King Rat», «Jesus» y «Liar». El grupo envió su demo a varios sellos discográficos, pero solo recibió una oferta: una oferta baja de Charisma Records, que rechazaron porque, según su amigo Ken Testi, temían que «siempre jugarían un papel secundario frente a Genesis y esas otras bandas».

Los productores John Anthony y Roy Thomas Baker visitaron De Lane Lea mientras la banda grababa y quedaron impresionados por lo que vieron. Recomendaron Queen a Barry y Norman Sheffield, propietarios de Trident Studios. Los hermanos Sheffield hicieron arreglos para que Queen grabara en Trident; Sin embargo, debido a que el estudio era muy popular, Queen grabó principalmente durante el tiempo de inactividad del estudio, pero se le dio uso gratuito de todo después de que los artistas que pagaban se fueran, incluidas las últimas tecnologías y el equipo de producción. Trident también acordó supervisar los intereses de gestión, grabación y publicación del grupo mientras buscaban un contrato discográfico. Un día, mientras esperaba para usar el estudio, el productor Robin Geoffrey Cable, que estaba trabajando en una versión de «I Can Hear Music» y «Goin' Back», le pidió a Mercury que grabara las voces. Mercury reclutó a May y Taylor en las pistas, que se lanzaron en un sencillo con el nombre de Larry Lurex, una parodia de Gary Glitter.

El proceso de grabación solo durante el tiempo de inactividad del estudio —a última hora de la tarde o durante la noche— duró desde junio hasta noviembre de 1972. Taylor recordó: «Podías ver a las chicas trabajadoras por la noche a través de sus cortinas de encaje, así que mientras mezclábamos, teníamos un poco de desvío». Las limitaciones de este arreglo llevaron a la banda a concentrarse en completar una pista a la vez, pero los problemas surgieron casi de inmediato. La banda había pensado muy bien en sus pistas de demostración de De Lane Lea, pero el productor Roy Thomas Baker les pidió que volvieran a grabar las canciones con un mejor equipo. «Keep Yourself Alive» fue la primera canción que se volvió a grabar y a Queen no le gustó el resultado. Lo grabaron de nuevo, pero ninguna mezcla cumplió con sus estándares. Después de siete u ocho intentos fallidos, el ingeniero Mike Stone intervino y su primer intento obtuvo la aprobación de Queen. Stone se quedaría como ingeniero y finalmente coproduciría sus próximos cinco álbumes. May comentó más tarde que «Entre Roy [Thomas Baker] y yo, estuvimos peleando todo el tiempo para encontrar un lugar donde tuviéramos la perfección pero también la realidad de la interpretación y el sonido».

Tracklist:

01. Keep yourself alive
02. Doing all right
03. Great king rat
04. My fairy king
05. Liar
06. The night comes down
07. Modern times Rock'n'Roll
08. Son and daughter
09. Jesus
10. Seven seas of Rhye

Créditos del disco:

Queen

• Freddie Mercury – voz principal (1-6, 8, 9), piano (4, 7, 9, 10), órgano Hammond (5), coros
• Brian May – guitarra, piano (2), coros
• Roger Taylor – batería, percusión, voz principal (7), coros
• John Deacon – bajo eléctrico

Personal técnico

• John Anthony – producción, coros (7)
• Roy Thomas Baker – producción
• Mike Stone – ingeniero de sonido
• Ted Sharpe – ingeniero de sonido
• David Hentschel – ingeniero de sonido
• Louis Austin – ingeniero de sonido
• John Harris – supervisor de equipo
• Douglas Puddifoot – fotografía, diseño de portada

[Fuente: Wikipedia]

Primer archivo PDF de la historia con John Warnock a la cabeza (1991)

El primer archivo PDF de la historia fue el manual de usuario de Adobe Illustrator creado en 1991 como parte del Proyecto Camelot liderado por John Warnock, cofundador de Adobe, antes de que el formato se lanzara oficialmente en enero de 1993.

Cada vez que un PDF conserva exactamente sus páginas al pasar de un computador a otro, está cumpliendo una promesa nacida de la impaciencia de dos investigadores que se negaron a esperar varios años.

A finales de la década de 1970, imprimir desde una computadora seguía siendo una tarea llena de incompatibilidades. Cada fabricante utilizaba sus propios equipos, instrucciones y fuentes. Un gráfico que funcionaba en una pantalla podía deformarse al enviarlo a otra impresora, y una página demasiado compleja podía ser rechazada por la máquina.

John Warnock conocía bien el problema.

En 1978 ingresó al Centro de Investigación de Xerox en Palo Alto, conocido como PARC. Allí trabajó en el laboratorio dirigido por Charles Geschke, dentro de un grupo dedicado a desarrollar una manera universal de describir páginas digitales.

El objetivo era ambicioso: representar textos, líneas, imágenes y tipografías mediante instrucciones matemáticas, de modo que diferentes computadoras e impresoras pudieran interpretar el mismo documento.

El resultado fue Interpress.

No fue una creación exclusiva de Warnock y Geschke. Investigadores como Butler Lampson, Brian Reid, Bob Sproull y Jerry Mendelson también participaron en su desarrollo. Hacia 1981, el lenguaje había avanzado lo suficiente para convertirse en el futuro estándar de impresión de Xerox. El problema no era que la empresa ignorara por completo la tecnología.

Xerox decidió adoptarla, pero su implementación en toda la corporación podía tardar varios años. Mientras el mercado de las computadoras personales evolucionaba con rapidez, Interpress permanecería principalmente dentro del ecosistema de la compañía.

Warnock y Geschke no quisieron esperar.

En 1982 abandonaron uno de los laboratorios tecnológicos más prestigiosos del mundo y fundaron una pequeña empresa. La llamaron Adobe, por un arroyo que pasaba cerca de sus viviendas en California.

Su plan no consistía en fabricar impresoras. Querían crear el lenguaje que pudiera comunicarse con todas ellas.

En Adobe reunieron a varios programadores, entre ellos Doug Brotz, Bill Paxton y Ed Taft. A partir de su experiencia anterior desarrollaron PostScript, un lenguaje que describía cada página mediante geometría.

Para PostScript, una letra no era simplemente una imagen fija. Era una figura construida con líneas y curvas matemáticas que podía agrandarse, reducirse, girarse o imprimirse en diferentes resoluciones sin perder su forma.

La impresora dejaba de recibir una página previamente dibujada. Recibía instrucciones y la reconstruía por sí misma.

El momento decisivo llegó en enero de 1985, cuando Apple presentó la impresora LaserWriter con un intérprete de PostScript incorporado. Combinada con el Macintosh y programas de composición como PageMaker, permitió que pequeñas empresas, diseñadores y oficinas prepararan publicaciones con una calidad que antes exigía equipos especializados mucho más costosos.

Así nació la revolución de la edición de escritorio.

PostScript resolvió el problema de llevar una página desde la computadora hasta la impresora. Pero todavía quedaba otra dificultad: compartir documentos entre computadoras diferentes.

A comienzos de la década de 1990, cada procesador de texto utilizaba su propio formato. Un archivo podía abrirse con tipografías distintas, páginas desordenadas o gráficos fuera de lugar. En ocasiones, el destinatario ni siquiera tenía el programa necesario para leerlo. Warnock planteó entonces un nuevo proyecto, llamado Camelot.

Su propuesta era capturar un documento creado en cualquier aplicación, enviarlo electrónicamente y permitir que otra persona pudiera verlo e imprimirlo con la misma apariencia, sin importar qué sistema utilizara.

Adobe presentó Acrobat y el Portable Document Format, conocido como PDF, en junio de 1993.

El formato aprovechó conocimientos desarrollados con PostScript, pero fue diseñado para el intercambio y la visualización de documentos. En lugar de depender del programa original, el archivo podía contener la información necesaria para conservar textos, imágenes, fuentes y distribución de las páginas.

Su expansión no fue inmediata. Los archivos digitales todavía viajaban lentamente y muchas personas no comprendían por qué necesitaban otro formato. Adobe, sin embargo, publicó las especificaciones y distribuyó gratuitamente el programa para leerlos.

Con el tiempo, gobiernos, universidades, editoriales, empresas y archivos comenzaron a utilizar PDF para contratos, formularios, libros, manuales, facturas y documentos oficiales. En 2008, la versión 1.7 se convirtió en la norma internacional ISO 32000, y el formato dejó de depender exclusivamente de Adobe para su desarrollo.

La historia suele resumirse diciendo que Xerox rechazó una gran invención. La realidad es más reveladora: la empresa reconoció el potencial de Interpress, pero planeó avanzar a una velocidad que sus propios investigadores consideraron insuficiente.

Warnock y Geschke no se llevaron un producto terminado para venderlo con otro nombre. Se llevaron la experiencia, reunieron un nuevo equipo y construyeron una tecnología diferente con una estrategia comercial mucho más rápida.

Décadas después, John Warnock murió en 2023. Para entonces, la empresa que había fundado ya había transformado la impresión, el diseño gráfico, la fotografía y la circulación de documentos.

El PDF que hoy se adjunta a un correo, conserva una factura o permite descargar un libro comenzó con una decisión aparentemente sencilla: dos investigadores concluyeron que el futuro tardaría demasiado en llegar si permanecían esperando dentro de Xerox.

[Fuente: Grupo FB Datos Históricos]

Primera ley del post-franquismo español, el Decreto 2940/1975 (1975)

El primer decreto del post-franquismo español fue promulgado y firmado por el Rey de España, don Juan Carlos I, tan sólo cinco días después del fallecimiento del por entonces Jefe de Estado, Francisco Franco Bahamonde. Tal decreto fue el 2940/1975.

El decreto inmediatamente anterior al citado, 2939/1975, aludía a las honras fúnebres militares, los treinta días de luto oficial con la bandera nacional a media asta en edificios públicos y barcos de la Armada, permisos retribuidos para que los trabajadores y empleados públicos que pudieran asistir a los actos funerarios y el uso de insignia de luto a modo de brazal de crespón negro en uniformes militares y oficiales, o corbata negra en ropa de calle. Sin olvidar la suspensión temporal del luto nacional el 22 de noviembre de 1975 durante la proclamación del Rey Juan Carlos I. Tal decreto pasaba a la historia de España como el primero no firmado por Francisco Franco, sino que fue rubricado por don Alejandro Rodríguez de Valcárcel y Nebreda (Presidente del Consejo de Regencia) y don Carlos Arias Navarro (Presidente del Gobierno).

Los mismo firmantes lo hacían en el decreto 2938/1975, por el que se convocaban conjuntamente al Pleno de las Cortes Españolas y al Consejo del Reino para celebrar una solemne sesión extraordinaria el día 22 de noviembre de 1975, en la que se celebraría el juramento y proclamación de Rey a su Alteza Real don Juan Carlos de Borbón y Borbón.

Hasta ese momento (decretos 2937/1975 y anteriores), los decretos eran firmados por don Juan Carlos en calidad de Príncipe de España y Jefe de Estado en funciones.

Por tanto, se considera primera ley del post-franquismo el decreto citado anteriormente, 2940/1975, como el primero firmado por don Juan Carlos, en calidad de Rey de España, cuyo contenido íntegro es el siguiente:

Decreto 2940/1975, de 25 de noviembre, por el que se concede indulto general con motivo de la proclamación de Su Majestad don Juan Carlos de Borbón como Rey de España.

Deseo comenzar mi reinado haciendo uso de la prerrogativa de Gracia que me confiere el artículo sexto de la Ley Orgánica del Estado,

Enaltecer la Justicia –que es el fundamento del Orden y la Libertad– con el ejercicio de la Clemencia, ha sido una constante en la línea de nuestras mejores tradiciones históricas y religiosas. La instauración en Mi persona de la Monarquía Española ha de significar, una reafirmación de los propósitos de convivencia solidaria y pacífica entre todos los españoles.

La promulgación de este indulto general constituye asimismo un homenaje a la memoria de la egregia figura del Generalísimo Franco (q. e. G. e), artífice del progresivo desarrollo en la Paz de que ha disfrutado España en las últimas cuatro décadas, durante las cuales otorgó once indultos generales e innumerables indultos particulares.

Deseo y espero que los españoles a quienes hago beneficiarios de esta decisión real se incorporen, con el mejor espíritu de servicio a la Patria, a esta convocatoria a la concordia nacional para consolidar el principal objetivo de la Monarquía: el bien irrenunciable de la Paz.

En su virtud, a propuesta de los Ministros de Justicia, del Ejército, de Marina y del Aire, y previa deliberación del Consejo de Ministros en su reunión del día veinticinco de noviembre de mil novecientos setenta y cinco,

DISPONGO:

Artículo 1.

Se concede indulto de las penas y correctivos de privación de libertad, pecuniarias y de privación del permiso de conducción impuestas o que puedan imponerse por delitos y faltas previstos en el Código Penal, Código de Justicia Militar y Leyes penales especiales, por hechos cometidos con anterioridad al día veintidós de noviembre de mil novecientos setenta y cinco, con la extensión y alcance que a continuación se señala:

a) De la totalidad de las penas y correctivos de privación de libertad y de privación del permiso de conducción hasta tres años y de las pecuniarias, cualquiera que sea su cuantía.

b) De la mitad de las penas y correctivos de privación de libertad y de privación del permiso de conducción superiores a tres años, que no excedan de seis.

c) De la cuarta parte de las superiores a seis años, que no excedan de doce.

d) De la quinta parte de las superiores a doce años, que no excedan de veinte.

e) De la sexta parte de las superiores a veinte años, salvo las impuestas por conmutación de la pena capital.

Artículo 2.

Uno. En todo caso, la reducción mínima de la condena no será inferior a tres años.

Dos. Las penas accesorias se indultarán en igual medida que la principal, salvo las de inhabilitación, comisos y las previstas en el Código de Justicia Militar.

Artículo 3.

Quedan exceptuadas del indulto a que se refieren los artículos anteriores las penas por delitos de terrorismo y conexos, por delitos de propaganda de sentido terrorista y por los delitos de pertenencia a asociaciones, grupos u organizaciones comprendidos en la legislación sobre terrorismo.

Artículo 4.

Quedan exceptuados del indulto a que se refiere el artículo primero del presente Decreto los delitos monetarios comprendidos en los artículos doscientos ochenta y tres a doscientos noventa del Código Penal y en la Ley de Delitos Monetarios de veinticuatro de noviembre de mil novecientos treinta y ocho.

Artículo 5.

En las causas que se sigan en la jurisdicción ordinaria por delitos en los que las penas pedidas en trámite de calificación por el Ministerio Fiscal y demás partes acusadoras estén comprendidas en el apartado a) del artículo primero, se aplicará la gracia sin necesidad de que se celebre juicio oral ni, en consecuencia, se dicte sentencia. En tales supuestos el Tribunal, previo dictamen del Ministerio Fiscal y conformidad del procesado, sin más trámites dictará el auto de sobreseimiento prevenido en el número tercero del artículo seiscientos treinta y siete de la Ley de Enjuiciamiento Criminal. La responsabilidad civil, en su caso, será exigible mediante el procedimiento de tal clase que corresponda.

Artículo 6.

Con independencia de lo dispuesto en el artículo primero, a los condenados a penas privativas de libertad (salvo los que lo sean por conmutación de la pena capital) por hechos realizados con antelación al día veintidós de noviembre de mil novecientos setenta y cinco, que ininterrumpidamente hayan cumplido o cuando cumplan veinte años de reclusión efectiva, incluida la prisión provisional y sin cómputo de beneficios penitenciarios se les concede indulto total del período que exceda de dichos veinte años, se trate de una o varias condenas y cualquiera que sea la jurisdicción que las hubiere impuesto.

Artículo 7.

Las penas de muerte impuestas o cuya imposición proceda por delitos cometidos con anterioridad al día veintidós de noviembre de mil novecientos Setenta y cinco se conmutan o, en su caso, serán sustituidas por la inferior en grado en el máximo de su extensión, con las accesorias legales correspondientes y sin que puedan ser de aplicación los indultos generales que. se dicten en lo sucesivo ni los beneficios de redención de penas por el trabajo.

Artículo 8.

Por los Ministerios de Justicia, Ejército, Marina y Aire se dictarán las disposiciones complementarias que se requieran para la debida ejecución de lo dispuesto en el presente Decreto.

Así lo dispongo por el presente Decreto, dado en Madrid a veinticinco de noviembre de mil novecientos setenta y cinco.

JUAN CARLOS

El Ministro de la Presidencia del Gobierno,
ANTONIO CARRO MARTINEZ

[Fuente: Pedro J. Pérez, boe.es]

Primer ser humano en nadar por debajo del minuto en los 100 metros libres, Johnny Weissmuiller (1922)

Cuando se nombra a Jonny Weissmuller, enseguida se relaciona su nombre con Tarzán. Pero antes de convertirse en un actor famoso por sus alaridos selváticos, fue un nadador excepcional que logró cinco medallas de oro y una de bronce en los Juegos Olímpicos de París 1924 y Ámsterdam 1928. Con ellas, coronó un registro épico que firmó en 1922: se convirtió en el primer ser humano en nadar por debajo del minuto en los 100 metros.

El 8 de julio de 1922, en Alameda (California), Weissmuller, a los 18 años, detuvo el cronómetro en un tiempo estratosférico para inscribir su nombre en el libro de los grandes hitos del deporte. Con 58.6 segundos superó el anterior récord del mundo (1:00.4) de que estaba en poder del hawaiano Duke Kahanamoku, ganador de cinco medallas olímpicas entre 1912 y 1924.

Nunca antes nadie había nadado tan rápido la distancia reina de la natación. Con la perspectiva actual, su registro puede no parecer tan espectacular. Pero, hace un siglo, fue brillante. Ahora, el brasileño César Cielo, con un tiempo de 46.91 segundos en piscina 50 metros, y el australiano Kyle Chalmers, con sus 44.84 en 25 metros (Kazán en 2021), son los "recordmans" mundiales de la especialidad. En la actualidad, el record mundial lo posee el nadador chino Pan Zanhle con una marca de 46.40 conseguida en los Juegos Olímpicos de 2024 (Nota Wikipedia).

Desde Alameda en 1922 hasta Kazán en 2021, el récord de Weissmuller fue bajando hasta reducirse en 14 segundos. Los entrenamientos, la nutrición, e incluso hasta el material de los bañadores y los elementos técnicos, ha influido en una rebaja espectacular de un récord que Weissmuller volvió a batir en 1924, cuando fijó el crono en 57 segundos y 4 décimas.

Los números disminuyeron poco a poco. Diferentes nadadores superaron a Weissmuller a lo largo de las décadas. Alguno, como Mark Spitz, en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, paró el cronómetro en 51 segundos y 22 décimas. Justo coincidió cuando empezaron a utilizarse gorras y gafas en las competiciones.

Pero mientras Weissmuller estuvo en activo, fue el rey de las piscinas. Ninguna evolución técnica pudo con él. A lo largo de su carrera, ganó, además de sus medallas olímpicas, 52 campeonatos nacionales estadounidenses y estableció un total de 67 récords mundiales.

Nacido en Szabadfalu, parte del Imperio austrohúngaro en 1904 y actualmente Timisoara (Rumanía), emigró con sus padres a Estados Unidos cuando tenía siete meses. Desde muy joven, cuando era un chaval, aprendió a nadar en las playas del Lago Michigan, donde inició una larga relación con el agua que culminó en 1929.

Su caída a los infiernos llegó, curiosamente, cuando se hizo más famoso. Firmó un contrato con la Metro-Goldwyn-Mayer de siete años que inauguró con "Tarzán de los monos". El éxito de la película fue estratosférico. Tanto, que su estudio no le permitió interpretar a otro personaje que fuera Tarzán.

Weissmuller fue capaz de reproducir su icónico grito de forma natural. Al principio, tres vocalistas diferentes se encargaban de fabricar el aullido de Tarzán. Luego, el antes nadador y después actor, hizo suya su mejor arma interpretativa a lo largo de seis películas.

Sin embargo, aquel grito marcó el final de sus días. Cuando acabó su contrato en la Metro, intentó demostrar que tenía más capacidades interpretativas aparte de sus balanceos en las lianas junto a Jane y la mona Chita. No lo consiguió. Estaba atrapado en su personaje y entre 1948 y 1954 protagonizó una serie llamada "Jim de la selva".

Cuando decidió apartarse de la gran pantalla, invirtió en diferentes empresas sin éxito. Acabó arruinado y con tres divorcios a sus espaldas en quince años. Al final, se retiró a Acapulco, donde falleció en 1984 en un hospital psiquiátrico. Allí, en ocasiones, llegó a escupir a otros pacientes mientras emulaba el grito de Tarzán por los pasillos.

Su triste final, el de un hombre vencido, no coincide con su exitosos inicios. Weissmuller fue derrotado por la vida cuando nadie pudo con él en el agua. Su legado en la piscina, casi olvidado, merece un reconocimiento al nivel de uno de los más grandes nadadores de la historia. Justo cien años después de bajar de la barrera del minuto en los 100 metros, Tarzán, un gritón de la jungla, debe dejar paso de una vez por todas a Johnny Weissmuller, un deportista épico, de los mejores del siglo XX.

[Fuente: mundodeportivo.com, Wikipedia]

El Dolmen: primera estructura hecha por el hombre (4.500 a.C.)

Un dolmen es una estructura megalítica formada típicamente por una gran losa de piedra horizontal que descansa sobre dos o más losas verticales. Los ejemplos europeos más antiguos se han encontrado en Bretaña, Francia septentrional, y se fechan en el V milenio a. C. Los dólmenes también están presentes en el Oriente Medio, África del Norte, Asia y, particularmente, existen grandes cantidades en Corea con ejemplos que datan de alrededor del 1000 a. C. Las estructuras funcionaban como cámaras de sepultura o como sitios de culto antiguo, por ejemplo, a una diosa de la tierra o de la fertilidad.

La arquitectura megalítica, específicamente la construcción de santuarios y tumbas con enormes bloques de piedra, ocupa una posición importante en la experiencia cultural de la Prehistoria. La palabra "dolmen", que deriva del bretón t(d)aol que significa "mesa" y men o min que significa "piedra", aparece en el debate científico hacia finales del siglo XVIII. Hasta entonces el examen de estos "extraños" monumentos, dispersos aquí y allá, originó suposiciones que eran por lo menos fantasiosas. Se creía que eran obras construidas por gigantes o, incluso, obras del diablo. Por lo tanto, las primeras investigaciones fueron para entender el uso de estas estructuras y establecer su edad, aunque la ausencia de objetos de metal indicaban el período al cual podrían pertenecer.

En la segunda mitad del siglo XIX, la publicación del primer mapa europeo de las localidades megalíticas conocidas resaltaba tantas coincidencias que condujo a la creencia de que fueron la obra de una única población. Por lo tanto, parecía justificable considerar el "fenómeno megalítico" una manifestación cultural inusual del Oriente Próximo y a los dólmenes, en concepto, la reproducción no natural de la gruta funeraria mediterránea.

El arqueológo australiano V. Gordon Childe reforzaba esta hipótesis en su último libro The Prehistory of European Society, donde sostiene que la construcción de los enormes mausoleos fue llevada a cabo por míticos misioneros megalíticos, miembros de algunas de las primeras tribus egeas del Mediterráneo oriental, quienes divulgaron una fe religiosa conocida por pertenecer a los cultos de Gea, Gaya o Gaia, la diosa madre, diosa de la tierra.

El perfeccionamiento de los sistemas de datación absoluta, gracias al método de radiocarbono 14C, puso fin a esta tesis de una vez por todas. Se comprobó que las tumbas megalíticas más antiguas se originaron en la Europa central/septentrional. Los dólmenes bretones datan del 4500 a.C. (más antiguos, por lo tanto, que las pirámides de Egipto, los zigurat mesopotámicos y los grandes sitios cretenses y micénicos). Se expandieron más al sur, a la Francia central y meridional, al suroeste hasta España y Portugal y al noreste a las tierras bajas centrales de Europa, Suecia y más. Concluyeron su fase con las más recientes construcciones en Malta alrededor del 2400 a. C. y en Italia a comienzos del II milenio a. C.

El período de tiempo mencionado fue suficiente para que cada región desarrollara una tipología local, aunque manteniendo una característica común: el uso de bloques o losas de piedra, a veces de dimensiones colosales, lo que los convirtió en fenómenos ligados una cultura ampliamente extendida.

Los dólmenes mediterráneos datan de una era más cercana a la actual. Se pueden encontrar alrededor de 100 por toda Cerdeña, algunos de los cuales, los llamados dólmenes quiste, estaban elaborados con losas de piedra ensambladas en una manera cubiforme, datados hasta la Edad del Cobre, alrededor de 3000-2100 a. C. Los dólmenes en Italia meridional, más recientes, se remontan a la primera mitad del II milenio a. C., el período correspondiente a la última fase de la Edad del Bronce.

Fuera de Europa, la presencia más frecuente de dólmenes se encuentra en la península de Corea, donde hay unas 200.000 estructuras megalíticas. Los dólmenes coreanos son sorprendentemente similares a los de Europa. Los hallazgos excavados en el interior de muchos de los dólmenes demuestran que se utilizaban normalmente para los entierros de la élite. En ocasiones, los dólmenes coreanos se construían muy cerca unos de otros, creando áreas similares a cementerios con entre 30 y 100 estructuras.

La configuración más elemental del dolmen es trilítica: una losa horizontal de piedra colocada sobre dos piedras ubicadas verticalmente para formar la construcción, donde los elementos estructurales enmarcan un espacio cuadrangular. Tales formas se pueden ver casi en cualquier parte, en Islandia, Escocia, Inglaterra, Alemania septentrional, Francia, España, Escandinavia, Dinamarca, Holanda, Córcega, Cerdeña, Apulia, Sicilia, Malta, África del norte, Marruecos, Trípoli, Egipto, Siria, Palestina, Bulgaria, Crimea, Cáucaso, Irán, India, Corea.

Le siguieron formas más complejas, fueron hechas de una larga o aún más larga sucesión de trilitos, generando dos tipos particulares: la tumba de corredor y la tumba de galería (allée couverte). Las tumbas de corredor, construidas con grandes losas de piedra fijadas verticalmente en el terreno (ortostatos), tienen corredores que varían en longitud y conducen a una cámara o a varias cámaras de forma poligonal. Las tumbas de galería, en cambio, tienen un solo espacio de forma rectangular usado completamente como una cámara sepulcral

Algunas de estas estructuras evolucionaron a construcciones más complicadas, como en el caso de los dólmenes de domo falso donde el techo convexo se obtenía de la disminución gradual de la distancia entre las losas del edificio. Otro ejemplo es el de los dólmenes con cámaras laterales, caracterizados por una serie de celdas alrededor de la central. Cada sepulcro, o serie de sepulcros, se completaba con una cubierta de tierra mezclada con piedras.

En cualquier región en la que se construyeran hubo que afrontar problemas inestimables, como encontrar piedras adecuadas y transportar el material para la construcción. En aquellas áreas donde la piedra era muy dura y difícil de romper, se erigieron monumentos enormes; mientras que en otros lugares, donde era fácil astillar la piedra, se construyeron estructuras por el método de la piedra seca en vez de usar la auténtica técnica megalítica. Este es el caso de los pequeños dólmenes sicilianos.

Al sur, las islas de Malta y Gozo albergan los más extraordinarios sitios prehistóricos del Mediterráneo, los "templos megalíticos". Se construyeron entre cerca del 4000 y el 2500 a. C. Estaban dedicados a un culto de adoración a una diosa de la fertilidad. Los dólmenes, como hay que llamarlos correctamente, (unos 20 en total) deben datarse en un periodo sucesivo (la segunda mitad del tercer milenio a.C.). En muchos casos, son pequeñas cámaras con cubierta formada por una gran losa colocada sobre piedras verticales. Se afirma que pertenecen a una población ciertamente diferente de aquella que construyó los templos megalíticos anteriores.

No todas las estructuras megalíticas de piedra eran monumentos funerarios: los crómlech o crónlech de Stonehenge en Inglaterra y los menhires de Carnac en Francia, por mencionar algunos, habrían servido para otros propósitos extraordinarios, quizás relacionados con la práctica de un culto astronómico. Podrían haber representado el producto de una cultura que buscaba captar el centro de irradiación de energía positiva absoluta en el universo. El "prototipo" de esta arquitectura casi seguramente tenía sus orígenes en una serie de afortunadas casualidades (la ocurrencia natural de piedras caídas o de algún "escenario" natural sugestivo debió dejar volar la imaginación religiosa de ciertas comunidades prehistóricas). Tanto es así que se otorgó a las piedras un significado místico excepcional.